María Lourdes Castillo es nuestra primera raqueta nacional que nos representará en los Juegos Parapanamericanos Lima 2019. Se mantiene Campeona Nacional por varios años y espera ganar la medalla de oro para el Perú.

Lourdes llegó a muy temprana edad a Lima, con solo 13 años experimentó lo dolorosa que puede ser la vida. Perdió la pierna a causa de un remedio mal recetado en Cajamarca. Llegó a la capital para atenderse en la clínica San Juan de Dios, dónde hasta ahora recibe rehabilitación.

Acompañamos a la tenista a un evento deportivo que no tiene que ver con tenis. El día domingo se corrió en el Pentagonito una carrera llamada “Corre Conmigo 5k 2019” que organiza la Sociedad Peruana de Síndrome de Down. Para ella, asistir a esta clase competencias es muy importante para su desarrollo y preparación física para los Juegos Parapanamericanos que están a la vuelta de la esquina. En su silla de ruedas y con toda la fuerza física y metal que la mueven día a día, se dispuso a participar de este evento que se realiza todos los años.

La madre de Lourdes siempre fue un apoyo vital en cada etapa de su desarrollo profesional y deportivo. Cómo enfrentar algo tan difícil a tan poca edad y con poca ayuda que recibía. Esto no fue obstáculo para Castillo, luchó cada día para salir a delante en todo aspecto, lo último la ayudó a vencer sus miedos y superarse en la vida.

Para ser sinceros, es la primera vez que veía calentar a una persona en silla de ruedas que iba a participar en una carrera. Todo el trabajo que hace se concentra en los miembros superiores, ya que es ahí donde va la toda fuerza que va a emplear para desplazarse durante la carrera. La seguía desde lo más lejos para ver cómo es su desempeño en una carrera, la fuerza y las ganas que le pone a kilómetro recorrido es admirable,  nos sirve de ejemplo para todos nosotros que al primer problema que se nos presenta queremos tirar la toalla y rendirnos. Después de verla participar, uno queda maravillado con el talento que también tiene para atletismo, sin embargo, su apuesta es por el tenis.

Una de sus referentes peruanas en el tenis es Laura Arraya, siempre le gustó su estilo de juego y fue su inspiración para empezar a jugar al tenis. Sin querer una enfermedad la llevó a convertirse a esta guerrera en una paratleta. Demostrando todo el talento que siempre tuvo, pero sobre todo las ganas de sobreponerse a la adversidad que se le presentó desde muy niña. Sus logros como tenista han venido uno tras otra sin parar, las ganas, dedicación y esfuerzo que ha tenido Lourdes para jugar son admirables. Ha llenado de trofeos al Perú, pero no siendo tan reconocida por los medios peruanos. Ha ganados torneos nacionales y fuera del país desde el 2001, participó de dos Juegos Parapanamericanos (Río 2007, Guadalajara 2011). Su mejor posición en el ranking fue 101 y en actualidad se mantiene en la posición 140.

Trabaja en la Facultad de Educación de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. No obstante, esto no es impedimento para el entrenamiento que sigue tres días por semana. El apoyo que ha recibido de la empresa privada le ha ayudado para participar de torneos en el exterior del país. Sin este apoyo, que muchos deportistas ni tienen, no podría haber alcanzo sus metas y sueños. Para los deportistas con habilidades diferentes la parte mental es fundamental para su desarrollo, es pieza clave para inicio de una carrera deportiva nos comenta. Si estamos fuertes de la cabeza nos irá bien siempre. En ocasiones puede haber desánimo, pero es ahí donde uno debe sacar a relucir su fuerza mental para vencer nuestros fantasmas.

Al terminar la carrera hace un estiramiento lento por más de 10 minutos, muestra una gran sonrisa tras haber culminado de la mejor manera. Le pregunté si Lima está capacidad para recibir un evento tan grande para personas con habilidades diferentes. El transporte público no ayuda en nada, uno no puede subirse a los buses por que no está implementado para una persona con silla de ruedas. Además, en ocasiones las personas no ayudan cuando uno se desplaza por las calles. ¿Cómo cruzo un puente en plena vía evitamiento? No todos los puentes tienen accesos para subir en silla de ruedas, también no hay pisos podotáctiles que sirven de guía para las personas con discapacidad visual. Son diferentes factores que nos falta mejorar en todo el Perú. La inclusión es importante para nosotros, no solo en la cuidad, sino también en los deportes. De igual manera para la infraestructura en nuestro país, se ha construido nuevos recintos deportivos pero no sabemos si después de los Panamericanos cómo se va administrar. Sabemos que hay centros de alto rendimiento que están abandonados por el estado, y no podemos predecir que quizá estos corran la misma suerte.

Lourdes tiene bien clara sus ideas como deportista, hasta el momento ha tenido un buen desempeño en el tenis, dejando en alto el nombre del Perú. Es una de las principales candidatas para subir al podio en los Juegos Parapanamericanos. Es muy complicado que un deportista pueda desarrollarse sin la respectiva ayuda de sus auspiciadores, la empresa privada juega un papel fundamental en la carrera de un deportista, ya que el estado no invierte en el deporte. No podemos pedirles medallas a nuestros atletas que no cuentan con el apoyo de su propio país. Somos un país muy indiferente, idolatrando a un fútbol que vive del recuerdo y sobretodo nada exitoso, olvidando así a los que tienen mayores logros en otras disciplinas.

Lourdes tiene la confianza que lograr el oro en los juegos,  esa ilusión no la ha perdido desde pequeña y sobre todo el empeño y valentía que le ha puesto a la vida. Es consciente de que vienen los mejores representaste de cada país, pero esto no la amilana a querer conseguir su meta. Me despido de ella deseándole los mejores éxitos en su participación y confiando que nos va representar con la fuerza y lucha que siempre ha tenido.